A FESTA DA ÁRVORE realizou-se pela primeira vez em Portugal no dia 9 de Março de 1913. A Comarca de Arganil, na sua edição do dia 13 do mesmo mês, relata com pormenor o acontecimento, com honras de destaque alargado na primeira página.
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| A oliveira da China, plantada no dia 9 de março de 1913, continua de pé e faz parte das memórias de todos os alunos da Escola Primária, principalmente dos que praticavam o jogo do pião |
No Barril, foi assim:
“Às 11 horas do dia 9 de março de 1913, reuniram-se os alunos das duas escolas, cantando o Hino Nacional.
Em seguida, foi feita e entrega de uma bandeira ao Batalhão Escolar pelos srs Nunes dos Santos, proprietários dos Grandes Armazéns do Chiado, (um dos quais já falecido) e feita uma alocução à Bandeira pelo professor. Depois, formou o Batalhão Escolar indo em frente as meninas que conduziam as árvores, seguindo o cortejo para o terraço da nova escola, onde foram plantadas uma oliveira da China, um pessegueiro de Santo António e duas macieiras, sendo no final da plantação da cada árvore recitadas pelos alunos poesias alusivas ao ato e cantado o Hino Nacional e das Escolas – depois, alocução pelo professor e parada de ginástica sueca, voltando o cortejo à escola onde lhe foi servido um “lanche” pelo sr. Albano Nunes dos Santos e professores desta localidade. Durante o cortejo estralejaram algumas dúzias de foguetes”.
Em Pinheiro de Coja foi inaugurado o novo edifício escolar, mandado construir por iniciativa particular.
A “Comarca de Arganil” deu conta da cerimónia, salientando que, além de outros convidados, esteve presente ao ato solene o Secretário da Instrução, e “…as bem reputadas Filarmónicas de Gois e Barril, indo esta à frente dos alunos da escola da sua terra que se apresentaram uniformizados e armados, com o seu rico estandarte, o Batalhão Escolar do Barril, que fizeram a guarda de honra…”.
AIACO, no texto, refere que “muitas mais notícias relacionadas com o Batalhão Escolar podíamos trazer ao conhecimento dos nossos conterrâneos, mas o que escrevemos dá uma ideia, embora resumida, do que foi esta iniciativa junto dos alunos da escola do Barril, escola sediada na casa do Sr. José Monteiro (1)…”.
AIACO termina a crónica com a informação de que “o dr. Alberto Martins de Carvalho, nosso ilustre conterrâneo e que durante anos foi conceituado professor na Universidade de Coimbra e nos liceus de muitas cidades do País, foi o primeiro comandante do Batalhão Escolar do Barril”.
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| O espaço do rés do chão da casa, durante largo tempo, foi utilizado como “sala de ensaio” da Filarmónica e Escola Primária até à inauguração do majestoso edifício escolar mo dia 8 de junho de 1913 |
(1) José Monteiro de Carvalho e Albuquerque, senhor da Casa do Barril, fundou a Sociedade Filarmónica Barrilense em 5 de novembro 1894, (…) e mandou construir um bonito e airoso edifício para nele habitar – infelizmente tal nunca aconteceu.
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Os textos en itálico e as referências ao Batalhão Escolar fazem parte da crónica "Presença do Barril de Alva", escrita por António Inácio Alves Correia de Oliveira - AIACO
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