Lembrar a importância da instituição UPBA - União e Progresso do Barril de Alva - na vida da comunidade da aldeia, de onde partiram homens e mulheres à conquista dos seus sonhos, é uma espécie de viagem com oitenta e oito anos de história com muitas estórias para contar. Possivelmente, essa viagem está a chegar ao fim…
Os barrilenses de agora e os do futuro têm a “obrigação” (?) do conhecimento da História que a UPBA e a AFB - Associação Filarmónica Barrilense - disponibilizam na Casa/Museu “OS BARRILENSES SÃO ASSIM” – trabalho sério, do que foi possível apurar o passado do Barril (de Alva), onde surgem figuras gradas da comunidade – da cultura, da ciência, da indústria e do comércio do país que fomos em tempos idos.
- As obras públicas erguidas num curto espaço de vinte anos “por teimosos e cabeçudos Beirões..." (Miguel Torga) são a prova viva de uma aldeia pujante de vida… e de sonhos.
Lembrar a importância dos que resistiram na aldeia “vidas inteiras”, com hábitos e costumes que mantiveram vivos conhecimentos empíricos e alimentaram tradições; lembrar os que retornaram, por qualquer razão, e somaram valor ao trabalho em equipa; lembrar os amigos do Barril de Alva que trouxeram outros amigos e, juntos, enalteceram a beleza da terra e a gentileza dos residentes, é um “dever” solidário e uma “obrigação” intelectual de todos nós.
Sem a militância dos associados na UPBA e na FILARMÓNICA, músicos incluídos; sem a solidariedade dos amigos e dos amigos dos amigos; sem o amor incondicional de muitos aqui nascidos, gente anónima do povo, embora distantes das lideranças ocasionais, mas atentos e participativos na vida comunitária, era impossível honrar a singela frase:
“OS BARRILENSES SÃO ASSIM”!
Pelo mérito da sua grandiosa obra social e cívica, a União e Progresso do Barril de Alva, enquanto “respira”, justifica o reconhecimento público de todos, a começar pelos barrilenses com memória.
Em suma: em algum tempo e ocasiões específicas, (quase) todos os barrilenses, nos últimos oitenta e oito anos, foram “membros ativos” da grande família da UPBA!
A UNIÃO do bem-querer e do bem-fazer tem enorme utilidade na construção do PROGRESSO de uma instituição, de um família, de um lugar, de sum sítio, como aconteceu com o BARRIL DE ALVA.
…Entretanto, o Barril de Alva perdeu o direito de caminhar pelo seu próprio pé e a aldeia ficou com “o copo meio cheio” … ou “meio vazio” – depende da leitura dos sinais dos tempos.
Carlos Alberto Ramos
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UPBA - resumo de 88 anos de dedicação, trabalho e benemerência de uma instituição pioneira do regionalismo arganilense
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A União e Progresso do Barril de
Alva (UPBA)
foi fundada no dia 17 de março de 1935 e tem, desde sempre, a sua sede na Cova da Piedade, Almada.
… Tudo começou com a eleição de uma comissão de auxílio à Sociedade Filarmónica Barrilense, fundada em 5 de Novembro de 1894.Posteriormente, um grupo de Barrilenses radicados na denominada região da Grande Lisboa decidiu alargar o seu raio de ação, “…dado estarem identificadas as variadíssimas obras necessárias para obviar as péssimas condições em que os Barrilenses viviam o seu dia-a-dia; faltavam, contudo, os meios financeiros necessários à sua consecução…”.
Sem validade jurídica, foi criada a Comissão de Iniciativa e Embelezamento do Barril de Alva (CIEBA).
Algum tempo depois, em 1935, “…a 17 de março, após alguns trabalhos preliminares, houve uma reunião magna da colónia (barrilense) na sede do Grémio da Comarca de Arganil, da qual saiu uma comissão encarregada de elaborar os estatutos para o organismo que se acabara de fundar”: a União e Progresso de Barril do Alva, “coletividade regionalista zeladora dos interesses vitais da freguesia do Barril de Alva” - instituição pioneira do regionalismo arganilense e que, para além de todas as benfeitorias sociais e económicas com que dotou o Barril de Alva, continuou a apoiar a Filarmónica e a juventude da freguesia.
Desde a sua fundação, a UPBA mantém, sem interrupção, a sua atividade na região de Almada, cujo Município, em 1997, fez erguer na freguesia do Laranjeiro, a Praça do Barril de Alva - homenagem à comunidade barrilense pelo seu contributo para o engrandecimento do concelho.
A extinta Junta de Freguesia do Barril de Alva, por sua vez e no tempo certo, passou a denominar uma das suas principais artérias por Rua Cidade de Almada.
“(…) não há área de Almada onde não haja gente de Arganil - uma presença significativa e organizada que ali mantém a ligação das suas raízes. Almada tem recebido gente de todo o lado, mas os de Arganil souberam granjear o nosso respeito com trabalho” - palavras de Joaquim Judas, presidente da Câmara Municipal de Almada, durante o almoço convívio no Barril de Alva em maio de 2017.
São devidas à ação da UPBA obras de vulto na extinta freguesia do Barril de Alva, nomeadamente:
- Parque de Merendas (Parque AIACO) – 1ª fase: aquisição dos terrenos, junto à ponte sobre o rio Alva, posteriormente requalificados;
- Construção do abrigo para passageiros dos transportes públicos;
- Dinamização da proposta dos órgãos sociais da UPBA, acompanhamento urbanístico e contribuição financeira para a construção da Estrada do Casal Cimeiro (mais tarde designada Rua União e Progresso do Barril de Alva);
- Parque de Merendas (Parque AIACO) – 2ª fase: ampliação da zona verde com a construção de assadores, mesas e bancos, sanitários e casa de arrumos;
- Arranjo do Coreto e várias intervenções urbanísticas no Largo José Freire de Carvalho e Albuquerque;
- Recuperação total do antigo edifício/sede da Filarmónica Barrilense e instalação da Casa/ Museu “OS BARRILENSES SÃO ASSIM”.
Por iniciativa da UPBA:
- as crianças do Barril de Alva, pela Páscoa, são obsequiadas com um lanche, amêndoas e brinquedos;
- durante largos anos foram criados prémios literários para os melhores alunos da escola do Barril de Alva;
- seleção das melhores quadras poéticas (dos alunos) sobre o Barril de Alva, posteriormente expostas em cerâmica no fontanário do pipo, junto à ponte sobre o rio Alva;
- eventuais contribuições monetárias à Filarmónica Barrilense;
- eventuais contribuições monetárias à ex-Igreja Matriz;
- eventuais contribuições monetárias ao Centro de Dia;
- realização de vários “mega” piqueniques na região de Almada, de cariz regionalista, com a participação de grupos de tradições populares;
- na área da sua implantação social, durante mais de uma década, foram organizadas feiras de Artesanato e Gastronomia, com a presença da Filarmónica Barrilense, subsidiada pela UPBA, outras congéneres, e grupos de animação;
- edição de brochuras sobre personalidades que, de algum modo, prestaram preciosa;
- colaboração à UPBA, ao Barril de Alva e ao concelho de Arganil;
- periodicamente, foram organizadas excursões que tinham como finalidade assistir e participar de forma ativa nas festas religiosas e/ou na feira anual de novembro;
- periodicamente, em tempos idos, foram organizadas programas de variedades nas instalações da antiga Casa da Comarca de Arganil.
Etc, etc…
BAIRRISMO E BENEMERÊNCIA
Em 1965 a UPBA mandou edificar no Largo da Escola (Praça Alberto Martins de Carvalho) um monumento que homenageia o bairrismo e a benemerência dos barrilenses e dos amigos do Barril de Alva.
*Fontes: arquivo da UPBA, AIACO, A Comarca de Arganil
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